Le Japon, un archipel où la modernité rencontre la tradition, est un pays de contrastes saisissants et de beautés naturelles inégalées. De ses îles subtropicales aux sommets enneigés de ses montagnes, en passant par ses forêts anciennes et ses plages idylliques, le Japon offre une diversité de paysages qui captivent l’imagination et nourrissent l’âme. Chaque préfecture, chaque île, chaque montagne et chaque vallée raconte une histoire unique, tissée dans le tissu même de la culture et de l’histoire japonaises.
Dans cet article, nous vous invitons à un voyage à travers « Les 20 plus beaux endroits du Japon« , une exploration des joyaux naturels et culturels qui font de ce pays une destination inoubliable. Des gorges mystiques de Takachiho aux ruines majestueuses du château de Takeda, en passant par les eaux cristallines des îles Ogasawara et les champs de thé verdoyants de Wazuka, chaque site sélectionné offre une expérience unique, reflétant la beauté et la diversité du paysage japonais.
Quels sont les 20 plus beaux endroits du Japon ?
1/20. Takachiho Gorge, Miyazaki, Kyushu
Le Takachiho Gorge est une merveille géologique située dans la préfecture de Miyazaki sur l’île de Kyushu. Ce canyon profond a été formé par l’érosion du fleuve Gokase et est célèbre pour ses falaises de basalte en colonnes, qui créent un spectacle naturel impressionnant. Les visiteurs peuvent explorer le gorge en louant des barques pour naviguer le long de la rivière, passant sous la cascade Minainotaki qui tombe majestueusement des falaises. La région est également riche en mythologie japonaise, étant un site clé dans les légendes des dieux Shinto.
2/20. Iya Valley, Tokushima, Shikoku
La vallée d’Iya, située sur l’île de Shikoku, est un trésor caché connu pour ses paysages montagneux spectaculaires et ses profondes gorges. Cette vallée isolée était autrefois un refuge pour les samouraïs en déroute. Elle est caractérisée par ses ponts de vigne suspendus, qui offrent une expérience de traversée à la fois exaltante et terrifiante. Les visiteurs peuvent également admirer les maisons traditionnelles avec des toits de chaume et explorer les sentiers de randonnée offrant des vues panoramiques sur les montagnes verdoyantes et les rivières sinueuses.
3/20. Yakushima, Kagoshima, Kyushu
Yakushima est une île subtropicale située au sud de Kyushu. Elle est célèbre pour ses forêts anciennes abritant des cèdres japonais millénaires, connus sous le nom de Yakusugi. L’île, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un paradis pour les randonneurs et les amoureux de la nature, avec ses sentiers serpentant à travers des forêts denses, des cascades et des rivières. Yakushima est également connue pour sa faune unique, y compris les macaques japonais et les cerfs Sika, ainsi que pour avoir inspiré le cadre du film d’animation « Princesse Mononoke ».
4/20. Tottori Sand Dunes, Tottori
Les dunes de sable de Tottori sont l’une des merveilles naturelles les plus uniques du Japon. Situées le long de la côte de la mer du Japon dans la préfecture de Tottori, ces dunes massives offrent un paysage qui semble presque désertique, contrastant fortement avec les paysages verdoyants habituellement associés au Japon. Les visiteurs peuvent explorer les dunes à pied, à cheval ou même en camélidés, et profiter d’activités telles que le parapente. Le site offre également des vues spectaculaires sur le coucher et le lever du soleil.
5/20. Shiretoko National Park, Hokkaido
Le parc national de Shiretoko, situé sur la péninsule de Shiretoko à Hokkaido, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu pour sa nature sauvage et préservée. Ce parc est un habitat pour une des plus denses populations d’ours bruns au monde. Il offre des paysages spectaculaires avec ses forêts denses, ses lacs et ses rivières, ainsi que des opportunités d’observer des baleines, des phoques et des oiseaux marins. En hiver, le parc est également un site populaire pour observer la glace dérivante dans la mer d’Okhotsk.
6/20. Goshikinuma, Fukushima
Goshikinuma, ou les « cinq lacs colorés », est un ensemble de lacs pittoresques situés dans la préfecture de Fukushima. Ces lacs sont connus pour leurs eaux cristallines qui changent de couleur, passant du bleu au vert et au rouge, en fonction de la lumière et de la saison. Les lacs sont entourés de sentiers de randonnée qui serpentent à travers des forêts paisibles, offrant une expérience relaxante en pleine nature. En hiver, la région se transforme en un paysage enneigé idéal pour la raquette à neige.
7/20. Ogasawara Islands, Tokyo
Les îles Ogasawara, un groupe d’îles subtropicales éloignées, font partie de Tokyo mais sont situées à plus de 1000 kilomètres au sud de la ville. Ces îles, souvent surnommées les « Galápagos de l’Orient », sont célèbres pour leur biodiversité unique et leurs écosystèmes préservés. Les visiteurs peuvent profiter de la plongée avec tuba et de la plongée sous-marine dans des eaux cristallines, explorer des forêts denses, observer des baleines et des dauphins, et visiter des plages isolées.
8/20. Gokayama, Toyama
Gokayama, située dans la préfecture de Toyama, est célèbre pour ses villages historiques, notamment Ainokura et Suganuma, qui sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces villages sont réputés pour leurs maisons traditionnelles au toit de chaume, connues sous le nom de gassho-zukuri. Ces structures historiques offrent un aperçu de la vie rurale traditionnelle du Japon. La région est également connue pour ses paysages pittoresques, avec des montagnes enneigées en hiver et des vallées verdoyantes en été.
9/20. Iriomote Island, Okinawa
Iriomote est la plus grande des îles Yaeyama dans la préfecture d’Okinawa et est presque entièrement couverte de jungles et de mangroves. C’est l’un des endroits les plus sauvages et les plus préservés du Japon, offrant des opportunités uniques pour l’écotourisme. Les visiteurs peuvent explorer des rivières en kayak, faire de la randonnée dans des sentiers de jungle, plonger dans des récifs coralliens et observer des espèces endémiques comme le chat d’Iriomote. Les plages isolées et les chutes d’eau cachées ajoutent à la beauté naturelle de l’île.
10/20. Mount Zaō, Yamagata
Le mont Zaō est une destination populaire pour le ski et les randonnées, située à la frontière entre les préfectures de Yamagata et de Miyagi. En hiver, le mont Zaō est célèbre pour ses « monstres de neige » ou « juhyo », des formations de glace et de neige qui recouvrent les arbres, créant un paysage féerique et surréaliste. La région est également connue pour ses sources chaudes, notamment les onsen colorés de Zao Onsen, où les visiteurs peuvent se détendre après une journée dans la nature.
11/20. Northern Alps, Nagano
Les Alpes du Nord du Japon, s’étendant sur plusieurs préfectures dont Nagano, sont un paradis pour les randonneurs et les amateurs de plein air. Cette chaîne de montagnes offre des paysages alpins spectaculaires, avec des sommets enneigés, des vallées profondes et une flore alpine colorée. Les sentiers de randonnée, comme la célèbre route de Panorama Ginza, offrent des vues à couper le souffle et la possibilité de voir des oiseaux rares et des animaux sauvages. En hiver, la région se transforme en un terrain de jeu pour les sports de neige.
12/20. Lake Kawaguchi, Yamanashi
Le lac Kawaguchi, faisant partie de la région des Cinq Lacs du Fuji, est célèbre pour ses vues imprenables sur le mont Fuji. C’est un lieu privilégié pour la photographie, en particulier lorsque le mont Fuji se reflète dans les eaux calmes du lac. Les visiteurs peuvent profiter de promenades en bateau, de randonnées et de vélo autour du lac. La région est également connue pour ses nombreux onsen (sources chaudes) où l’on peut se détendre tout en admirant la vue sur le mont Fuji.
13/20. Shiroyone Senmaida Rice Terraces, Ishikawa
Les terrasses de riz de Shiroyone Senmaida, situées sur la péninsule de Noto dans la préfecture d’Ishikawa, sont un spectacle éblouissant de l’agriculture traditionnelle japonaise. Ces terrasses, qui comptent plus de mille petits champs de riz, offrent un paysage changeant avec les saisons, passant du vert émeraude en été au doré en automne. La vue sur la mer du Japon ajoute à la beauté pittoresque du site, en particulier au coucher du soleil.
14/20. Matsushima, Miyagi
Matsushima, dans la préfecture de Miyagi, est célèbre pour sa baie parsemée de plus de 250 îles couvertes de pins. Considérée comme l’une des trois vues les plus pittoresques du Japon, Matsushima offre des paysages marins spectaculaires, avec des options pour des croisières autour des îles ou des promenades le long de la côte. La région abrite également des temples historiques et des jardins paisibles, parfaits pour une exploration tranquille.
15/20. Mount Yoshino, Nara
Le mont Yoshino, situé dans la préfecture de Nara, est célèbre pour être l’un des meilleurs endroits au Japon pour admirer les cerisiers en fleurs. Avec environ 30 000 cerisiers, la montagne s’illumine de rose et de blanc au printemps, créant un spectacle époustouflant. La région est riche en histoire et en culture, avec de nombreux temples et sanctuaires parsemés parmi les arbres en fleurs, offrant une expérience à la fois naturelle et spirituelle.
16/20. Kumano Kodo, Wakayama
Le Kumano Kodo est un réseau de sentiers de pèlerinage séculaires situés dans la péninsule de Kii, dans la préfecture de Wakayama. Ces chemins, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, traversent des forêts luxuriantes, des rivières et des cascades, reliant plusieurs sites sacrés et temples. Le Kumano Kodo offre une expérience spirituelle unique, permettant aux randonneurs de suivre les traces des empereurs et des pèlerins qui ont parcouru ces chemins depuis des siècles.
17/20. Jodogahama, Iwate
Jodogahama, située dans la préfecture d’Iwate, est une plage pittoresque connue sous le nom de « Plage de la Terre Pure ». Cette plage unique se caractérise par ses rochers blancs contrastant avec les eaux bleu-vert de la mer. La plage est idéale pour la baignade, le kayak et la découverte des petites grottes bleues accessibles par des excursions en bateau. Le paysage naturel de Jodogahama offre un mélange parfait de beauté marine et de tranquillité.
18/20. Wazuka Tea Fields, Kyoto
Les champs de thé de Wazuka, situés dans la préfecture de Kyoto, sont un paysage culturel emblématique du Japon. Ces plantations de thé en terrasses offrent un panorama verdoyant et serein, où les visiteurs peuvent se promener ou faire du vélo parmi les rangées de théiers. La région est connue pour produire certains des meilleurs thés verts du Japon, et les visiteurs peuvent participer à des dégustations de thé et à des cérémonies traditionnelles du thé.
19/20. Takeda Castle Ruins, Hyōgo
Les ruines du château de Takeda, dans la préfecture de Hyōgo, sont souvent surnommées le « Machu Picchu du Japon ». Situées au sommet d’une montagne, ces ruines datant du 15ème siècle offrent une vue spectaculaire, en particulier lorsqu’elles sont enveloppées dans un épais brouillard matinal, donnant l’illusion d’un château flottant dans les nuages. La randonnée jusqu’au site révèle non seulement l’histoire fascinante du château mais aussi des vues panoramiques sur les environs.
20/20. Lake Chūzenji, Tochigi
Le lac Chūzenji, situé dans le parc national de Nikko dans la préfecture de Tochigi, est un lac de cratère formé par une éruption volcanique. Entouré de montagnes, dont le mont Nantai, le lac offre des paysages naturels époustouflants tout au long de l’année. Les visiteurs peuvent profiter de croisières sur le lac, de randonnées dans les environs et de la visite de temples pittoresques. Le lac est particulièrement beau en automne, lorsque les feuilles des arbres environnants se parent de couleurs vives.